Þörf grein, af vef Landgræðslu ríkisins.
Grein úr Bændablaðinu (20/02/14) eftir Þórunni Pétursdóttur Lr.
Sauðfjárbúskapur
byggir afkomu sína að miklu leyti á sumarbeit. Mest allt sauðfé
landsins gengur frjálst á afréttum og upprekstrarheimalöndum frá því
síðla júní fram í september ár hvert. Það væri gott og blessað ef
úthagavistkerfin væru allsstaðar heil og í fullri virkni. Því miður
skortir sumsstaðar talsvert upp á að svo sé. Sauðfjárbeit
úthagavistkerfa er dæmi um samsett kerfi manns og náttúru. Beitarnýting
kerfanna þarf að vera markviss og rýra ekki náttúrugæði þeirra. Stýring á
nýtingu auðlindarinnar þarf því að vera heildstæð; í ákvarðanatöku
jafnt sem í framkvæmdum og mati á árangri.
Röskuð úthagavistkerfi
Talsverður
hluti íslenskra úthagavistkerfa er raskaður og virkni þeirra því undir
vistfræðilegri getu. Vistferlar raskaðra kerfa eru rofnir og þau gjarnan
föst í ósjálfbæru ástandi. Landgræðsla sem miðar að vistheimt er því
oft nauðsynleg til að auka vistfræðilega virkni og efla þanþol kerfanna
gegn nýtingu og eða umhverfislegum áföllum. Landgræðsla er samheiti yfir
aðgerðir sem fela í sér lágmarks inngrip til viðgerða á náttúrulegum
ferla skaddaðra vistkerfa og stuðla helst að vistheimt þeirra. Ferlið
miðar að því að ýta röskuðum kerfum yfir lífræna eða ólífræna þröskulda
sem halda virkni þeirra niðri og örva framvindu staðargróðurs.
Landgræðsla
sem miðar að vistheimt er ferli sem tekur jafnan marga áratugi. Gróður
tekur oftast fljótt við sér þegar aðstæður batna, s.s. við áburðargjöf
eða önnur inngrip. Það tekur engu að síður langan tíma að byggja upp
jarðvegsgæðin sem þarf til að miðla næringarefnum og vatni til viðhalds á
öflugri gróðurþekju.
Vistheimt og samfélag
Síðustu
áratugina hefur aukin þekking á eðli rofferla og starfsemi vistkerfa
haft mikil áhrif á landgræðsluaðferðir. Nú er lögð áhersla á að örva
útbreiðslu staðargróðurs í stað áburðarfrekra grassáninga eins og
tíðkuðust á árum áður. Landbúnaðartengdar aðferðir hafa því vikið fyrir
vistfræðilegum nálgunum við uppgræðslu lands. Stjórnsýslulegar nálganir
hafa sömuleiðis breyst umtalsvert á síðustu áratugum. Áður fyrr var
lítil bein tenging við hagsmunaaðila og landgræðsluverkefnum sinnt nær
eingöngu af stjórnvöldum. Í dag er lögð mikil áhersla á samstarf og
sameiginlega ábyrgð ríkis og landnotenda á endurheimt vistkerfa og
bættri landnýtingu.
Þessar áherslubreytingar má sjá í
margvíslegum samstarfsverkefnum stjórnvalda og bænda. Þar má nefna
samfélagsverkefni eins og Bændur Græða Landið (BGL), starf
landgræðslufélaga og styrkveitingar Landbótasjóðs. Landnýtingarþáttur
gæðastýringar í sauðfjárrækt, sem er hluti af samningi sauðfjárbænda og
ríkisvaldsins, hefur einnig haft mikil áhrif. Eins má nefna verkefnið
Betra Bú sem ætlað var að auka læsi landeigandans á auðlind sína –
landið sjálft.
Sauðfjárbeit úthagavistkerfa
Líklega
eru fáir eins meðvitaðir um gildi landgræðslu/vistheimtar eins og
sauðfjárbændur og natni þeirra og elja við uppgræðslustörf einstök. Það
er engu að síður umhugsunarvert að sú þekking virðist ekki hafa
veigamikil áhrif hvernig þeir beita fé sínu að sumri. Þrátt fyrir góða
viðleitni til markvissari beitarstýringar í gegnum landnýtingarþátt
gæðastýringar í sauðfjárrækt þá hefur ekki tekist sem skyldi. Enn
skortir heildstæða áætlun fyrir skipulag sauðfjárbeitar að sumarlagi.
Flestir sauðfjárbændur beita enn afrétti og upprekstarheimalönd samkvæmt
gömlum hefðum. Í einhverjum tilfellum er sauðfé eingöngu beitt á afgirt
heimaland viðkomandi bújarðar, en þau dæmi eru fá.
Þó talsvert
af sumarbeitilandi sauðfjár sé vistfræðilega í ágætu ásigkomulagi þá er í
of mörgum tilfellum enn verið að beita fé á illa farið land og auðnir. Í
öðrum tilfellum er beitarálag á afmörkuðum svæðum of mikið og hætta á
landhnignun. Ágangur á eignarland annarra er þáttur sem þarf líka að
taka á. Heildstætt beitarskipulag myndi gera okkur kleyft að vinna
staðbundið að úrlausnum og aðlaga þær að hverju tilfelli fyrir sig.
Þörfin
eftir heildstæðu nýtingarskipulagi úthagavistkerfa tengist ekki
eingöngu beitarstýringu. Hún kemur líka til vegna búháttabreytinga til
sveita sem og stóraukins fjölda ferðamanna. Það eru margir hagsmunahópar
sem vilja nýta úthagavistkerfi í almannaeign til annars en
sauðfjárbeitar og þeirra rétt þarf líka að virða.
Sauðfjárbændur og heildstætt beitarskipulag
Misgott
ástand úthagavistkerfa er eitt af stærstu umhverfismálum Íslands –
eitthvað sem við getum ekki látið reka á reiðanum lengur. Það er löngu
tímabært að taka á nýtingu þeirra af mun meiri festu en hingað til hefur
tíðkast. Endurheimt raskaðra vistkerfa, bætt beitarskipulag og markviss
vöktun á vistfræðilegu ástandi úthagavistkerfa eru forgangsatriði til
að efla og viðhalda þessari auðlind sem er undirstaða sauðfjárbúskapar
eins og hann er stundaður í dag. Þar þarf þó að hafa í huga að mikill
breytileiki er á ástandi og gerð lands eftir landssvæðum. Beitarskipulag
þarf því að vinna svæðisbundið útfrá vistfræðilegum og landfræðilegum
forsendum hverju sinni. Það þarf sömuleiðis að vinna í nánu samstarfi
allra hlutaðeigandi aðila og í sem mestri sátt.
Þó vistfræðilegt
ástand úthagavistkerfa sé sameiginlegt hagsmunamál þjóðarinnar eru fáir
hagsmunahópar betur fallnir til að leiða gerð heildstæðs nýtingar- og
beitarskipulags en sauðfjárbændur sjálfir. Ég hvet þá því til að taka
þetta mál upp á sína arma hið fyrsta og kalla eftir aðstoð stjórnvalda
til að koma á svæðisbundnum þverfaglegum vinnuhópum til að móta öflugt
beitarstýringar- og vistfræðilegt vöktunarkerfi í hverjum landsfjórðungi
fyrir sig. Það yrði okkar allra hagur.
---